Otto Casagrande starb 1990 auf einem Veteranentreffen der Waffen-SS. Fur seinen Sohn Thomas war dies der Ausloser, sich intensiv mit der Vergangenheit des ehemaligen SS-Untersturmfuhrers zu beschaftigen. Nach zwanzig Jahren Recherche legt der Autor nun eine erste Studie uber Anzahl, Rekrutierung und Verwendung der vielen Sudtiroler SS-Freiwilligen vor. Die Sdtiroler Rekrutierungsquote der SS liegt im Vergleich zum Deutschen Reich sowie anderen "e;volksdeutschen"e; Gebieten berproportional hoch. Eingesetzt wurden die ersten Freiwilligen in den damaligen "e;Elitedivisionen"e; der Waffen-SS oder in den Wachmannschaften der Konzentrationslager. Spter wurden Rekruten eher den Gebirgsjgern zugeteilt oder ab 1943 den Besatzungstruppen in Italien. In Kurzbiografien und dem ausfhrlichen Lebenslauf Otto Casagrandes werden Motivation und Einsatz der Sdtiroler bei der Waffen-SS anschaulich dargestellt. Daraus ergibt sich eine SS-Geschichte "e;von unten"e;, die ber die Grenzen Sdtirols hinaus einen beispielhaften Blick auf die junge Kriegsgeneration und auf die unteren Dienstrnge wirft.