Joseph Silk est celebre pour avoir fait le lien entre les minuscules fluctuations qui ont resulte du Big Bang et les majestueuses galaxies qui peuplent aujourd'hui notre ciel. Car, bien avant que les satellites COBE, Planck ou WMAP ne cartographient le fond de rayonnement cosmique et ne donnent un instantane de l'Univers juste apres le Big Bang, la cosmologie theorique dut aller de speculations hasardeuses en observations plus ou moins fiables pour construire le scenario aujourd'hui admis. Il est donc question ici de la naissance de l'Univers et de sa structure a grande echelle, mais aussi de la notion d'univers multiples, du principe anthropique, de l'apparition de la conscience et de la possibilite du voyage dans le temps. Plus crucialement encore, la cosmologie relie la question de l'avenir de l'Univers a celle de la quantite de matiere qu'il contient. Les mysterieuses matiere noire et energie sombre decideront ainsi, entre effondrement et expansion eternelle, du destin de notre Univers. Joseph Silk est chercheur a l'Institut d'astrophysique de Paris et au CEA de Saclay. Il enseigne egalement a l'Universite Johns-Hopkins et, en tant que professeur emerite, a l'Universite d'Oxford. Prix Balzan international en 2011, il est l'auteur de nombreux livres de vulgarisation, dont Le Big Bang et L'Univers et l'Infini.