Ancien commandant des Forces spéciales américaines, l'amiral McRaven est une des grandes figures de l'histoire militaire américaine, et de l'histoire récente tout court : c'est lui qui a supervisé la capture de Saddam Hussein ainsi que le raid pour tuer Ben Laden.
Dans ce livre, il raconte son parcours, depuis son enfance où il s'amusait à infiltrer des sites nucléaires jusqu'à ses dernières missions emblématiques (Saddam, Ben Laden), en passant par sa formation et ses années dans les commandos d'élite des Navy Seals, ou son passage à la Maison Blanche.
Mené tambour battant, rempli d'action et d'humour, le récit nous fait découvrir l'envers du décor de cette vie exceptionnelle,  livrant au passage quelques leçons de vie et de leadership comme celles entrevues dans le premier best-seller de l'auteur "Fais ton lit".