La recherche expérimentale en biologie est une activité singulière qui demande une expertise et un investissement importants. Michel Bornens, directeur de recherche émérite au CNRS, a un parcours remarquable depuis plus de cinquante ans. Ce texte est basé sur une série d'interviews réalisées en 2016. Il est question de l'homme, du chercheur et de ses recherches, de modèles et de questions biologiques fondamentales, et aussi de politique de la recherche.