La obra de Alcântara Machado nace y cobra sentido en São Paulo, en la década de los años veinte, una ciudad en pleno desarrollo y progreso, una metrópolis cosmopolita y multicultural donde confluían brasileños, con toda su diversidad, e inmigrantes portugueses, italianos, españoles, gallegos y japoneses. Su valor reside, justamente, en el retrato de la agitada y cambiante realidad de una ciudad en la que explora, no solo su desarrollo tecnológico y urbanístico, sino su dimensión artística y moral a través de la cotidianidad. Los doce cuentos que componen Naranja de China presentan situaciones del diario vivir, protagonizadas por seres comunes y corrientes, de distintas clases sociales con los que teje una narrativa que captura la esencia dinámica y diversa de la vida en la efervescente ciudad en formación. Desde el título de cada relato, Alcântara anuncia una suerte de amalgama entre historia y futuro, entre literatura y realidad que ya había estado presente en sus dos obras anteriores y que, por ejemplo, con Brás-Bexiga y Barra Funda, afirmaba, no debía tomarse como una obra de ficción, sino como una suerte de crónica real, aunque inventada. Considerado un maestro de la representación de la ciudad y de su carácter, un cultivador de la sátira social, la capacidad de Alcântara Machado por tejer elementos literarios y cotidianos en su obra, resonó con fuerza en la crítica y lo consolidó como un narrador único y excepcional del modernismo brasileño, un autor clave de la literatura brasileña y del que nos enorgullece inmensamente poder presentar por vez primera en español en esta edición.
