Karen Jennings nasceu na Cidade do Cabo, na África do Sul, em 1982. É mestra em literatura inglesa e escrita criativa pela Universidade da Cidade do Cabo e doutora em escrita criativa pela Universidade de KwaZulu-Natal, e trabalha no projeto Biography of an Uncharted People [Biografia de um Povo Desconhecido], do departamento de história da Universidade de Stellenbosch. Uma ilha foi semifinalista do Booker Prize em 2021.