Powäne zaburzenie depresyjne jest jednym z najcz¿¿ciej wyst¿puj¿cych zaburze¿ psychicznych na cäym ¿wiecie. Je¿li nie jest leczona, mo¿e prowadzi¿ do przedwczesnej ¿mierci, pogorszenia ogólnego stanu zdrowia i znacznej niepe¿nosprawno¿ci. Etiologia i fizjopatologia du¿ych zaburze¿ depresyjnych nie zostäa do tej pory wyjäniona. W etiologii depresji znaczenie ma wiele czynników. Nale¿y równie¿ wzi¿¿ pod uwag¿, ¿e istnieje kilka klinicznie ró¿nych podtypów depresji, których diagnoza mo¿e by¿ czasami trudna. Godne uwagi s¿ ró¿ne osobliwo¿ci depresji towarzysz¿cej chorobom, zw¿aszcza w starszej populacji, które ró¿ni¿ si¿ od depresji obserwowanej w innych grupach wiekowych. Z tego powodu nie tylko psychiatrzy, ale tak¿e inni klinicy¿ci powinni by¿ ¿wiadomi diagnozowania i leczenia depresji. Poniewä, podobnie jak depresja, towarzysz¿ca chorobom ogólnomedycznym, która nie jest odpowiednio diagnozowana i leczona, negatywnie wp¿ywa na przebieg i rokowanie tych chorób, wyd¿u¿a czas hospitalizacji. To, co chciäby¿ wiedzie¿ o du¿ych zaburzeniach depresyjnych, które powoduj¿ niepe¿nosprawno¿¿ i straty ekonomiczne w doros¿ej populacji, znajduje si¿ w tej ksi¿¿ce.
