Kleber Mendonça Filho tem um trabalho abrangente como crítico, programador de cinema, cineasta e roteirista. Seus curtas-metragens ( Enjaulado, A Menina do Algodão, Vinil verde, Eletrodoméstica e Recife Frio) receberam mais de 150 prêmios no Brasil e no exterior. O som ao redor, seu primeiro longa de ficção, foi o representante brasileiro no Oscar 2014.  Aquarius, seu segundo longa, foi indicado ao César de Filme Estrangeiro e venceu o Prêmio de Melhor Filme Internacional do Sindicato Francês da Crítica de Cinema. Em 2018, codirigiu e corroteirizou, ao lado de Juliano Dornelles, Bacurau, que recebeu o Prêmio do Júri do Festival de Cannes, o Prêmio de Melhor Filme Estrangeiro do New York Film Critics Circle e foi indicado ao Independent Spirit Awards como Melhor Filme Estrangeiro. Em 2023, o filme ensaio/documentário Retratos fantasmas estreou no Festival de Cannes em  sessão especial. O som ao redor, Aquarius, Bacurau e Retratos fantasmas foram listados na prestigiosa lista de "10 Melhores do Ano", do jornal The New York Times. O agente secreto, lançado no Brasil em novembro de 2025, estreou no Festival de Cannes e recebeu os prêmios de Melhor Diretor, Melhor Ator (Wagner Moura), o Prêmio do Sindicato Francês da Crítica de Cinema e o Prêmio da Associação Francesa de Salas de Cinema Independente.