Das Buch ist ein unveränderter Nachdruck einer 1991 erschienenen Dissertation und wird als eBook erneut zugänglich gemacht. Es entstand in einer Phase grundlegender theoretischer Neuorientierung in den Politikwissenschaften, insbesondere im Hinblick auf das Verhältnis von Staat und Gesellschaft sowie auf Pluralismus-, Korporatismus- und Institutionentheorien. Der Text spiegelt einen Übergang in der Theorieentwicklung wider: Institutionen werden nicht mehr nur als stabile Strukturen verstanden, sondern als dynamische, historisch gewachsene und konfliktgeprägte Ordnungen. Gleichzeitig gewinnen Ansätze an Bedeutung, die politische Steuerung jenseits klassischer staatlicher Hierarchien betrachten und informelle sowie transnationale Prozesse einbeziehen. Das Werk ist bewusst zeitgebunden und dokumentiert einen bestimmten Moment theoretischer Suchbewegungen, ohne spätere Entwicklungen vorwegzunehmen. Rückblickend hat es jedoch einen theoriegeschichtlichen Wert, da es als Brücke zwischen klassischen und späteren, stärker ausdifferenzierten Ansätzen dient. Die Neuauflage erfolgt ohne inhaltliche Anpassung und soll Einblick in diesen Übergang der Forschung geben sowie die Entwicklung zentraler Begriffe und Fragestellungen nachvollziehbar machen.