Ein merkwürdiger Fall. Ein Mann stellt sich der Oxforder Polizei und behauptet, einen unbekannten Angreifer in Notwehr getötet zu haben. Als die Leiche schließlich aufgefunden wird, ist die Beweislage zu dünn, um dem Mann zu entlasten. Es bedarf des wachen Spürsinns von Inspektor Pittlewith und seinem jungen Assistenten Sherlock Holmes, um die Unschuld des Mannes zu beweisen, sofern dieser überhaupt unschuldig ist.